Reporters Without Borders calls for the release of Malaysian human rights lawyer P. Uthayakumar, who has been held since 13 December 2007 at Kamunting prison (northeast of Kuala Lumpur) under the Internal Security Act (ISA) for posting a letter he wrote to British Prime Minister Gordon Brown on his website (http:// www.policewatchmalaysia.com ).
"Uthayakumar's detention yet again shows to what degree the ISA is used to violate the principle of free expression," Reporters Without Borders said. "By allowing someone to be arrested and held without charge, this law enables the government to silence its opponents. We urge the authorities to release Uthayakumar, who just used his right to free speech."
Uthayakumar was arrested under article 8 of the ISA, which says: "If the [interior] minister is satisfied that the detention of any person is necessary with a view to preventing him from acting in any manner prejudicial to the security of Malaysia or any part thereof or to the maintenance of essential services therein or the economic life thereof, he may make an order directing that person be detained for any period not exceeding two years." The detention order can be renewed indefinitely.
Reporters Without Borders secretary-general Jean-François Julliard wrote to the British prime minister on 3 November asking him "to intercede as quickly as possible and to press for Mr. Uthayakumar's release." The 10 Downing Street staff told Reporters Without Borders that the prime minister had "taken note of his request."
In his letter to Brown, dated 15 November 2007, Uthayakumar asked him to support a UN security council resolution condemning the Malaysian government's "atrocities" and "persecution" of the country's Hindu minority and referring the case to the International Criminal Court.
Urging Brown to act on behalf of Malaysia's Hindus, Uthayakumar wrote that: "Since independence in 1957, the Malaysian Indians have been permanently colonialised by the Islamic fundamentalists and Malay chauvinists of the (...) government." He also wrote that: "Every week one [Hindu-minority] person on average is killed in a shoot-to-kill policy and every two weeks one person is killed in police custody."
Aged 47, Uthayakumar has been campaigning for more than 10 years on behalf of Malaysia's Hindu minority and trying to alert public opinion about the deaths of Hindus in detention.
MORE INFO : http://www.rsf.org/article.php3?id_article=29661
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MALAISIE
Un an de prison pour rien : Reporters sans frontières demande la libération de l'avocat Uthayakumar
Reporters sans frontières demande la libération de l'avocat malaisien Uthayakumar, détenu depuis le 13 décembre 2007 à la prison de Kamunting (nord-est de Kuala Lumpur) au nom de la loi sur la sécurité intérieure. Les autorités lui reprochent d'avoir publié sur son site Internet (http:// www.policewatchmalaysia.com ), une lettre, datée du 15 novembre 2007, qu'il a fait parvenir au Premier ministre britannique, Gordon Brown.
"Cette détention montre une nouvelle fois à quel point la loi sur la sécurité intérieure porte atteinte au principe de liberté d'expression. En permettant d'arrêter et de garder un individu en détention sans chef d'accusation, cette loi sert à faire taire les opposants au gouvernement. Nous demandons aux autorités de libérer Uthayakumar, qui n'a fait qu'user de son droit à prendre publiquement la parole",a déclaré l'organisation.
Le 13 décembre 2007, Uthayakumar a été arrêté en vertu de l'article 8 de la loi sur la sécurité intérieure (Internal Security Act, ISA) après avoir rendu publique sur Internet une lettre à Gordon Brown. Cet article autorise le ministre [de l'Intérieur], s'il "pense que la détention d'une personne est nécessaire afin de l'empêcher de nuire à la sécurité intérieure de la Malaisie, à l'ordre public ou à son bon fonctionnement économique", à ordonner sa détention "pendant deux ans". Cet ordre est renouvelable indéfiniment.
Le 3 novembre, le secrétaire général de Reporters sans frontières, Jean-François Julliard, a fait parvenir un courrier au 10 Downing street, afin qu'il agisse en faveur de la libération de Me Uthayakumar. Le cabinet du Premier ministre britannique a confirmé à l'organisation qu'il "prenait acte de sa requête". Dans sa lettre, Jean-François Julliard demande à Gordon Brown d'"agir le plus vite possible en faveur de la libération de Me Uthayakumar".
Dans son courrier daté du 15 novembre 2007, Me Uthayakumar priait Gordon Brown de soutenir l'adoption d'une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU, condamnant les "atrocités et les "persécutions" perpétrées par le gouvernement malaisien à l'encontre de la minorité hindoue et de renvoyer l'affaire devant la Cour pénale internationale. Il lui demandait, par ailleurs, d'agir pour améliorer le sort des Hindous de Malaisie, victimes de la "colonisation permanente du fondamentalisme islamique et du chauvinisme malaisien, organisé par le gouvernement depuis l'indépendance du pays en 1957". Il relevait également que "chaque semaine, une personne [membre de cette communauté] en moyenne est tuée par les forces de l'ordre et, toutes les deux semaines, l'une d'entre elles meurt en détention".
Me Uthayakumar, 47 ans, milite depuis plus de dix ans en faveur des droits des minorités indiennes et tente d'alerter l'opinion sur les décès des prisonniers indiens en détention.
PLUS D'INFOS : http://www.rsf.org/article.php3?id_article=29662
Clothilde Le Coz
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